Осьминоги — очень умные существа: например, в 2016 году осьминог Инки сбежал из Национального аквариума Новой Зеландии в море через водосточную трубу. А ученые из Дартмутского колледжа выяснили, что осьминоги способны использовать зеркала, чтобы находить пищу вне поля зрения, — раньше такой навык отмечали только у позвоночных (некоторых птиц и млекопитающих).
В новом исследовании участвовали три калифорнийских двупятнистых осьминога. Сначала их приучили к зеркалу, а потом стали обучать с его помощью искать добычу. Осьминогов помещали в стартовый бокс и показывали в зеркале виртуальное изображение краба, которое проецировали сзади, слева или справа от животного. Чтобы получить награду (живого краба), осьминогу нужно было не броситься на отражение, а развернуться на 180 градусов и направиться к месту проекции изображения.
Осьминоги справлялись с задачей примерно в 73% случаев: со временем они действовали быстрее и лучше понимали, где искать пищу. Исследователи предположили, что у этих животных может быть внутреннее представление пространства — своего рода мысленная карта территории, которая помогает эффективно охотиться в сложной среде (например, среди коралловых рифов).
При этом осьминоги эволюционно очень далеки от человека: наш последний общий предок жил 350−500 миллионов лет назад. Ученые считают, что похожие когнитивные способности могли развиться у разных видов независимо — но для подтверждения гипотезы нужны дополнительные исследования.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что у разных щупалец осьминога есть свои задачи.
