Новый вид аспидистры — представителя семейства спаржевых — обнаружили исследователи из Тропического ботанического сада Сишуанбаньна Китайской академии наук в ходе серии полевых исследований в провинции Лаоса Болихамсай. Растение в честь типового местонахождения в районе Кхамкхута назвали Aspidistra khamkheuthensis.
Род Aspidistra произрастает в южной части Китая и Юго-Восточной Азии и в настоящее время насчитывает около 245 признанных видов. Из них в Лаосе до недавнего времени было зарегистрировано только 12.
Во время новой экспедиции исследователи обнаружили ранее неизвестное растение с характерной структурой рыльца. Последующий детальный морфологический анализ подтвердил, что это новый для науки вид. Он морфологически похож на A. attenuata по форме и размеру трубки и долей околоцветника, но отличается от него формой и длиной листовой пластинки, цветом околоцветника, расположением тычинок, формой пыльника, формой и размером пестика, а также формой и цветом рыльца.
A. khamkheuthensis имеет эффектные мясистые цветки, оттенок которых варьируется от темно-красного и красновато-фиолетового до почти черно-фиолетового. Самая примечательная особенность растения — столбовидный пестик высотой 5–6 мм. Рыльце почти круглое, с 8–10 лопастными краями, ярко-розовое в центре, переходящее в черно-фиолетовый цвет на лопастях и по краю.
Вид в настоящее время известен только по одной популяции, насчитывающей меньше 200 взрослых особей. Она произрастает на окраине национального парка Лаоса, рядом с сельскохозяйственными угодьями, и поэтому уязвима для деятельности человека. На основании категорий и критериев Красного списка МСОП исследователи оценили природоохранный статус этого вида как «находящийся на грани полного исчезновения».
Помимо A. khamkheuthensis ученые обнаружили в Лаосе и A. multiflora — вид, ранее известный только по провинции Тханьхоа во Вьетнаме. Растения произрастают в широколиственном вечнозеленом лесу на высоте около 197 м в национальном парке Пху Хин Поун в провинции Болихамсай.
Ранее Наука Mail рассказывала, как ботаники разгадали загадку Дарвина о растениях‑вредителях.
