Группа тайваньских исследователей, в которую входят профессиональные альпинисты, экологи, геологи и специалисты по дистанционному зондированию, с 2014 года работает над документированием самых высоких деревьев острова. В ходе последней экспедиции им удалось зафиксировать самую высокую пихту в Восточной Азии.
Обильные ежегодные осадки и стабильный климат сделали Тайвань одним из немногих мест на Земле, где на протяжении сотен и тысяч лет растут гигантские деревья. Из-за невероятно крутого рельефа острова они остаются вне досягаемости лесорубов.
В сотрудничестве со специалистами по дистанционному зондированию из Национального университета Чэнгун исследователи использовали лидар для передачи световых импульсов с самолета, измеряя время, за которое свет возвращался обратно. Эта технология позволила создать подробную 3D-карту, на которой была указана высота деревьев. Ключевой точкой на ней стала огромная пихта. Чтобы добраться до нее, нужно было проплыть более 20 км вверх по течению реки и взобраться по скалам, а затем два дня идти в гору.
На месте мы использовали дроны, чтобы изучить дерево, прежде чем лезть на него. Однако самый точный способ определить высоту гигантского дерева — это измерить его рулеткой.
Рулетка показала 84,1 метра. По оценкам команды, дереву около тысячи лет. В ближайшее время специалисты намерены определить типы биоклиматов и ландшафтов, предпочитаемых самыми высокими деревьями Тайваня. Команда также выбрала несколько видов деревьев для дополнительного лидарного сканирования, чтобы создать 3D-модели для расчета их биомассы.
По мнению ученых, гигантские деревья играют важную экологическую роль в лесах, поглощая углекислый газ и выступая в роли защитников своих экосистем. Помимо того, что они накапливают углерод, они способствуют структурной сложности и функциональному разнообразию лесов, а также создают критически важную среду обитания для организмов. При этом большие деревья наиболее уязвимы к изменению климата. Поэтому очаги их произрастания могут служить живыми индикаторами истории лесов, считают исследователи.
Ранее мы рассказывали, как в Чили пытаются сохранить самое редкое дерево в мире.
