Ученые из Университета Аделаиды обнаружили три новых вида пещерных сверчков. Однако они считают, что уже описанные виды сверчков — далеко не предел, поскольку пещеры Австралии таят много неизвестных науке видов насекомых. Сбор информации и описание новых видов поможет защитить их в условиях изменяющегося климата, рассказывает The Conversation.
Пещерные сверчки не похожи на обычных. Они не умеют летать и стрекотать. Насекомые с тонкими лапками скорее похожи на пауков, но они совершенно безопасны. Впервые описанием австралийских пещерных сверчков занялся энтомолог Аола Ричардс, который насчитал 23 вида. После выхода ученого на пенсию исследования в этой области практически не проводились.
Пещерные сверчки не могут преодолевать большие расстояния. Они живут в пещерах и только ночью покидают их, чтобы найти пищу. Насекомые имеют большое значение для экосистемы, в которой они живут. Сверчки могут стать добычей для других животных, а их экскременты — пищей для летучих мышей, которые тоже обитают в пещерах.
С помощью спелеологов ученые собрали сверчков из пещер и заброшенных шахт в штатах Виктория и Новый Южный Уэльс. После сравнения пойманных насекомых исследователи выделили три новых вида сверчков из рода Speleotettix. Их открытие подтвердил и анализ ДНК.
Первый вид новых насекомых ученые назвали в честь первооткрывателя пещерных сверчков — S. aolae. Название S. binoomea было выбрано вместе со старейшиной народа гундунгурра — на их языке так называются эти пещеры.
В Австралии обитает около 225 видов насекомых, из которых многие изучены недостаточно. Если говорить о пещерных сверчках, то наблюдения и генетический анализ показывают, что их должно быть в два раза больше. Ученые считают, что первый шаг к защите вида — это его описание и присвоение названия. Официальное признание нового вида помогает оценить риски его исчезновения и при необходимости принять меры защиты.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что российские ученые испекли хлеб с добавлением сверчков.
