Исследователи из Университета Карнеги‑Меллона выяснили, что бактерии могут учиться на прошлом опыте и передавать «воспоминания» следующим поколениям — и все это без нервной системы. В ходе эксперимента ученые наблюдали за клетками кишечной палочки (E. coli), меняя условия их питания и переключая между богатой и бедной питательными веществами средой.
Оказалось, бактерии не просто реагируют на текущую обстановку, а учитывают прошлый опыт: клетки, которые сталкивались с частыми изменениями среды, адаптировались лучше тех, что росли в стабильных условиях. Память бактерий может сохраняться из поколения в поколение: например, белки, выработанные в стрессовых условиях, передаются дочерним и внучатым клеткам. Так, если «клетка‑бабушка» пережила стресс, «клетка‑внучка» может вести себя иначе, даже не сталкиваясь с трудными условиями.
Это открытие может изменить подход к лечению бактериальных инфекций антибиотиками. Раньше считалось, что реакция бактерий зависит только от типа и дозы препарата, но теперь выяснилось, что предыдущий опыт (голодание, перепады температур, низкие дозы антибиотиков) тоже влияет на их поведение.
Ученые также заметили неожиданное сходство: способ, которым бактерия обрабатывает информацию об окружающей среде, напоминает вычислительные схемы, используемые в искусственном интеллекте. То есть обучение может происходить за счет химических реакций внутри одной клетки — без участия мозга. Исследователи планируют проверить, распространяется ли такое «обучающее» поведение на другие виды бактерий и их реакцию на разные стрессовые факторы.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что бактерии научат производить косметику из воздуха.
