Эрих Меркер (1891−1973) был успешным мюнхенским художником. С 1933 по 1945 год он создавал картины с нацистской символикой, включая «Место 9 ноября» (Die Stätte des 9. November) — монумент Фельдхеррнхалле, связанный с «Пивным путчем».
После войны Меркер, как и некоторые другие немецкие художники, просто продолжил свою карьеру. Он продолжал писать тот же вид (Фельдхеррнхалле), но уже без нацистских символов и под альтернативными названиями: «Фельдхеррнхалле» или «Мюнхен на Одеонсплац». На послевоенных версиях вместо солдат и нацистского флага появился бело-голубой баварский флаг.
Одна из таких картин попала в семью режиссера и продюсера доктора Томаса Шубауэра: ее подарили его родителям на свадьбу в 1966 году. На этой версии — баварский флаг, ни солдат, ни венков. Однако верхняя часть монумента видна, что наводит на мысль о нацистском происхождении сюжета: сразу после войны монумент был разрушен. Кроме того, на краю флага видны красноватые следы краски.
Шубауэр связался с доктором Иоанной Мантувалу, физиком из исследовательской группы SyncLab в Берлинском техническом университете и Центра HZB, экспертом по рентгенофлуоресцентной спектроскопии (XRF). Этот метод позволяет идентифицировать химические элементы в материалах (например, пигментах) без повреждения образца и «заглядывать» на глубину до нескольких миллиметров ниже поверхности краски.
Результат оказался однозначным: под бело-голубым баварским флагом скрывается красный нацистский флаг. Также закрашены венки на монументе, солдаты и две поднятые в приветственном жесте руки прохожих. Для перекрытия использованы масляные краски с высоким содержанием титановых белил — пигмента, который больше нигде в картине не встречается. При этом среди красок Меркера действительно нашлась упаковка с надписью «Titanium White 10103 Schmincke».
Дальнейшие исследования, включая анализ искусствоведов, знание семейной истории (помощь оказал внучатый племянник художника) и документальный фильм Шубауэра, подтвердили, что переработку картины выполнил сам Меркер — вероятно, поспешно и без особой тщательности.
Статья, опубликованная в научном журнале Heritage Science, подчеркивает, что многие художники, сотрудничавшие с нацистами, вплоть до 1960-х годов почти не критиковались за это. Сама работа стала примером успешного междисциплинарного сотрудничества, где физикам, искусствоведам и кинематографисту пришлось преодолевать языковой барьер профессиональных жаргонов. В настоящее время картина находится в коллекции Мюнхенского документационного центра истории национал-социализма.
Ранее Наука Mail рассказывала, как с помощью ИИ на картине Рафаэля нашли кисть другого художника.
