На Чукотке возобновляется программа по полувольному разведению кулика-лопатня — одной из самых редких птиц на Земле. Они гнездятся только на Чукотке и Северной Камчатке, а зимует в Юго-Восточной Азии, ежегодно преодолевая тысячи километров.
С 1970 года численность лопатня начала стремительно снижаться. В 2012 году с целью сохранения популяции в окрестностях чукотского села Мейныпильгыно орнитологи Русского общества сохранения и изучения птиц им. Мензбира развернули программу по по полувольному разведению этих птиц. Каждый год несколько кладок изымали из гнезд и помещали в инкубатор. При этом пара лопатней, у которых яйца забирали, имела возможность отложить повторную кладку и самостоятельно вывести потомство.
В первые дни после вылупления птенцов помещали в выводковые боксы, где подращивали под строгим контролем специалистов, а потом переводили в наружную вольеру, хорошо защищенную от хищников и расположенную в месте, наилучшим образом подходящую для обитания лопатней. Когда птенцы были способны летать, их выпускали.
Искусственная инкубация снижала потери от хищников, которые в некоторые годы достигали 50% от общего количества гнезд. Благодаря усилиям орнитологов, продуктивность размножения удалось повысить в 3–6 раз по сравнению с дикой природой. За 10 лет действия программы ученые собрали 278 яиц, из которых успешно вырастили и выпустили в естественную среду 237 птенцов. Из выпущенных лопатней как минимум 36 особей достигли половой зрелости и вернулись из миграции на Чукотку для размножения. То есть искусственное доращивание помогло затормозить темпы вымирания и временно стабилизировать численность куликов на модельной площадке в селе Мейныпильгыно.
В последние годы программа была приостановлена. Последующие наблюдения за численностью куликов показали, что спад популяции возобновился: ежегодная убыль составляла 7–8%. Поэтому Русское общество сохранения и изучения птиц (РОСИП) приняло решение экстренно возобновить проект.
По информации на сентябрь 2025 года, общая численность мировой популяции кулика-лопатня составляет не более 400 особей. Вид занесен в Красную книгу России и признан Международным союзом охраны природы (МСОП) и BirdLife International как вид, находящийся на грани исчезновения.
Ранее мы рассказывали, что в Хакасии готовят к выпуску в дикую природу выращенных в неволе балобанов.
