Большую группу наскальных рисунков обнаружили в ущелье Бурхансай в Жамбылской области Казахстана. По предварительным данным их более 1,2 тыс., но точное количество задокументированных изображений пока неизвестно. По словам исследователей, петроглифы относятся к разным периодам, в том числе к бронзовому веку, раннему железному веку, Средневековью и более поздним историческим эпохам.
В этом районе Казахстана ранее обнаружили три могильника, известные как Бурхансай 1, Бурхансай 2 и Бурхансай 3. Это позволило ученым предположить, что ущелье было частью более обширного культурного ландшафта, использовавшегося для передвижения, захоронений, сохранения памяти и, возможно, сезонного проживания.
По предварительным данным, самые ранние изображения появились около 4 тыс. лет назад. На многих из них изображены козы, одногорбые верблюды и сцены охоты. Такие мотивы часто встречаются в наскальной живописи Центральной Азии, где животные часто имели как практическое, так и символическое значение. Они указывают на общины, для которых скотоводство, охота и использование горных троп являются частью повседневной жизни.
Самая поразительная находка — короткая древнетюркская руническая надпись, вырезанная среди петроглифов. Предварительно надпись датируется IV–X веками н. э. Короткий текст состоит из пяти знаков и расшифровывается как «Er atym Aba», что означает «Меня зовут Аба». Эта личная метка, по мнению специалистов, была нанесена на скале одной из последних.
Сейчас археологи изучают и классифицируют петроглифы по периодам. Они также планируют более тщательно исследовать могильники и искать связанные с ними поселения, которые могли бы пролить свет на то, как древние общины использовали окружающую местность. После завершения комплексного исследования ученые планируют выпустить монографию о петроглифах и рунической надписи. Они также намерены подать заявку на государственную охрану этих находок.
Ранее были найдены самые древние наскальные рисунки Великобритании.
