Американские ученые открыли новый вид безглазых пещерных рыб Typhlichthys styx. Это открытие опровергает представление о том, что пещеры — «эволюционный тупик», где виды перестают развиваться.
Исследователи выяснили, что три вида южных пещерных рыб, включая новый, произошли от общего предка около 8 миллионов лет назад уже после того, как он адаптировался к жизни под землей. Генетический анализ и компьютерная томография показали, что Typhlichthys styx — отдельный вид. Например, у него сохранились остатки межглазничных костей, когда‑то составлявших часть глазницы, а у двух других видов таких костей нет.
Ключевую роль в эволюции сыграли подземные водоносные горизонты, которые действуют как «подземные реки»: создают сети каналов в карстовых ландшафтах (местностях с растворимыми породами) и позволяют рыбам расселяться на большие расстояния. Границы водоносных горизонтов во многом определили, как разделились популяции и появились новые виды.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что обнаружены новые виды рыб бассейна Волги.
