Инженеры Калифорнийского университета в Сан‑Диего в сотрудничестве с компанией BAE Systems Space & Mission Systems создали новую телескопическую технологию диаметром всего шесть миллиметров. В ее основе — метаповерхность: устройство с наноструктурами, которое умеет управлять светом лучше обычных оптических приборов.
Технология помогает измерять поляризацию — направление колебаний световых волн. В астрономии это важно, потому что по поляризации можно узнать о магнитных полях Солнца и лучше понимать такие явления, как корональные выбросы массы. Эти мощные извержения выбрасывают заряженные частицы в сторону Земли, которые они способны повредить спутники, электросети и системы связи.
Сейчас солнечные телескопы измеряют магнитные поля постепенно: они делают серию снимков, а специальный компонент между экспозициями вращается, чтобы поймать разные направления поляризации. В космосе это проблематично — даже небольшие вибрации аппарата могут сместить изображения и размыть важные детали. Из‑за этого нужны сложные и дорогие системы стабилизации.
Новая технология решает эту проблему: метаповерхность разделяет входящий свет сразу на несколько поляризационных каналов. Все, что раньше требовали десятки снимков, теперь можно получить за один кадр. К тому же в системе нет движущихся частей — она проще, компактнее и дешевле.
Ученые уже испытали разработку: интегрировали метаповерхность в специально созданный телескоп и протестировали на Солнечном телескопе Данна в Нью‑Мексико. Результаты совпали с данными космической обсерватории NASA Solar Dynamics Observatory. Сейчас команда подает в NASA предложение о включении технологии в будущую космическую миссию, чтобы изучить, как она покажет себя в космосе.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что астрономы создали крупнейшую карту магнитных полей.
