Планетологи из NASA представили концепцию нового космического телескопа Early eVolution Explorer (EVE) для изучения эволюции молодых планетных систем. Статья опубликована в виде препринта в репозитории arXiv.
Загадка «Долины радиусов»
Современная астрономия выделяет две основные группы небольших экзопланет: каменистые суперземли и более крупные субнептуны с пухлой атмосферой. Между этими двумя группами существует провал — планеты с радиусом около 1,8 от земного встречаются крайне редко. Существуют две гипотезы для объяснения этого феномена.
Первая гипотеза предполагает, что все планеты рождаются как газовые карлики с плотной атмосферой из водорода и гелия. Интенсивное излучение близких молодых звезд со временем сдувает этот газ, оставляя только голое скалистое ядро — суперземлю. Вторая теория описывает субнептуны как изначально другие объекты. По этой версии они формируются за снеговой линией звезд и состоят наполовину из камня, а наполовину из воды.
Поиск молодых планет
Для решения спора ученым необходимо пронаблюдать планеты на самых ранних этапах жизни. Сейчас науке известно лишь около 20 планет моложе 50 млн лет. Телескоп EVE должен изучить 30 полей молодых звездных скоплений и собрать данные примерно о 20 тыс. формирующихся светил, пишет Universe Today.
Молодые звезды очень активны и производят много вспышек. Для фильтрации ложных сигналов аппарат планируют оснастить ультрафиолетовым, оптическим и инфракрасным сенсорами. Совмещение данных позволит вычесть фон звездных вспышек и выявить следы новорожденных планет. Итоговое число найденных субнептунов однозначно подтвердит или опровергнет теорию водных миров.
Ранее Наука Mail рассказывала, что ученые создали модель, которая поможет найти похожие на Землю экзопланеты.
