За последние два столетия люди стали жить дольше, но продолжительность здоровой жизни не успевает за этим ростом. Ученые пытаются понять, почему одни сохраняют здоровье до глубокой старости, а другие теряют его гораздо раньше. Известно, что долголетие может передаваться по наследству, но какие именно гены за это отвечают, до конца не было ясно.
Исследователи из Лейденского университета в Нидерландах изучили геномы 212 групп долгоживущих братьев и сестер. Они сосредоточились на семьях, а не на отдельных людях, — так проще отделить влияние генов от других факторов (например, образа жизни или социально‑экономического положения). В результате ученые нашли четыре геномных региона с потенциальными генами долголетия — это сузило поиск с примерно 20 000 до 350 генов. Внутри этих регионов выявили 12 редких генетических вариантов, которые могут влиять на продолжительность жизни.
Один из вариантов затронул ген CGAS, который участвует в воспалительных реакциях, например, при вирусных инфекциях или повреждении клеток. У некоторых долгоживущих семей оказалась активна только одна копия этого гена вместо двух. Вероятно, это снижало воспаление в организме, но не мешало бороться с инфекциями и восстанавливать повреждения, и тем самым помогало продлить здоровую жизнь.
Сейчас ученые проверяют свои выводы на рыбках‑киллифиш — самых короткоживущих позвоночных (3−9 месяцев). Им вводят мутацию CGAS и сравнивают продолжительность и качество жизни с контрольной группой. Это поможет понять, работает ли механизм в целом организме, а не только в лабораторных условиях. В будущем исследователи планируют изучить и другие генетические варианты, связанные с долголетием.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что раскрыт генетический компромисс между молодостью и долголетием.
