Астрономы нашли объяснение необычному медленному вращению Венеры, которое долгие годы оставалось загадкой. Согласно новой гипотезе, представленной на Генассамблее Европейского союза геофизических наук в Вене, еще на заре формирования планеты (примерно в течение первых 50 млн лет после ее образования) в нее на огромной скорости под острым углом врезалось массивное тело размером с Луну, что и привело к сегодняшнему «ретроградному» режиму вращения.
Венера — планета, по размерам почти идентичная Земле, обладает экстремальными условиями. Так, давление там в 92 раза сильнее земного, а температура достигает 467 °C. Кроме того, в отличие от нашей планеты, вращающейся против часовой стрелки, Венера совершает оборот вокруг своей оси в противоположном направлении.
Ученые установили, что если бы в молодую Венеру врезалось тело, составляющее около 10% от ее собственной массы, то при определенном угле удара такая катастрофа могла бы значительно замедлить вращение планеты на раннем этапе ее существования.
Компьютерное моделирование подтверждает возникновение на поверхности планеты океанов из магмы после таких масштабных столкновений. Глубина расплавленного слоя может сильно различаться, от относительно тонкого участка в 100 км до полного расплавления всей мантии. Однако, как отмечают специалисты, при активном излучении тепла в космическое пространство этот магматический океан способен довольно быстро остыть.
Если эта гипотеза верна, то масштаб столкновения был настолько велик, что привел к расплавлению почти всей мантии Венеры — обширного слоя, который находится между центральным ядром и внешней корой планеты.
Вопрос о том, повлияло ли это столкновение на отсутствие тектонических процессов на Венере, все еще остается предметом споров. Однако ученые сходятся в одном: именно неспособность планеты эффективно перерабатывать углерод стала ключевой причиной нынешнего экстремального парникового эффекта.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, как образования на Венере озадачили ученых.
