Исследование Бристольского университета, опубликованное в Nature Communications, показало, что тропические бабочки семейства Heliconius живут намного дольше своих родственников — некоторые виды до года, а самый долгоживущий вид Heliconius hewitsoni прожил 348 дней. Для сравнения: один из его короткоживущих родственников Dione juno прожил всего 14 дней — разница в 25 раз.
Ученые из Бристольского университета и Смитсоновского института тропических исследований в Панаме выяснили, что некоторые виды Heliconius почти не стареют: например, у Heliconius hecale с возрастом не ухудшается физическая работоспособность (это проверили по силе хвата), а у близкого, но короткоживущего родственника Dryas iulia возрастные изменения заметны.
Heliconius отличаются и другими показателями: у них ниже базовая смертность и медленнее темпы старения, чем у бабочек, не питающихся пыльцой. Одна из гипотез долголетия — способность есть пыльцу во взрослом возрасте (большинство бабочек питаются только нектаром). Эксперименты показали, что Heliconius hecale дольше сохраняет массу тела и мышечную функцию, чем Dryas iulia. При этом преимущество в продолжительности жизни остается даже без пыльцы в рационе — значит, на долголетие влияют и пищевые, и эволюционные факторы.
Бабочки рода Heliconius могут стать новой моделью для изучения биологии старения: сравнение их с короткоживущими родственниками поможет объяснить, какие механизмы лежат в основе долголетия.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, как рацион влияет на привлекательность бабочек.
