Гренландия имеет долгую и сложную историю заселения человеком: несколько палеоинуитских культур, существовавших примерно с 2500 года до н.э., потомки викингов в период с X по XV века, и ранние датчане Нового времени, начиная с 1721 года. Все они оставили свои следы на ландшафте, например, в виде древних бытовых мусорных куч. Состоящие из отходов — костей животных, экскрементов, раковины моллюсков и человеческих артефактов — мусорные кучи являются ценным ресурсом для археологов.
Микроорганизмы из таких мест помогают ученым узнать больше о жизни палеоинуитов и древних скандинавов, например, о том, каких животных они содержали и какие болезни их поражали. Мусорные кучи, сохранившиеся под вечной мерзлотой, содержат отходы (кости животных, экскременты, раковины моллюсков и артефакты) и охватывают 4 500 лет истории региона.
В 2020-2021 годах ученые собрали образцы в Западной и Южной Гренландии, а также почву из исторических пастбищ и загонов для скота. С помощью секвенирования ДНК исследователи выявили 1 207 видов бактерий (от 9 до 202 видов в каждой), многие из которых ранее не были описаны. Бактериальное сообщество в мусорных кучах оказалось богаче, чем в нетронутых почвах рядом, — это подтвердило, что следы человеческой деятельности сохраняются веками.
Состав бактерий зависел от типа отходов: например, в кучах с разлагающимися шкурами тюленей нашли много Clostridium perfringens, которые вызывают пищевые отравления, а в кучах с костями — неизвестные виды Proteobacteria и Clostridiaceae. Ученые также обнаружили гены устойчивости к антимикробным препаратам: они сохраняются в вечной мерзлоте столетиями, но пока не распространяются далеко от оттаивающих куч и потому не представляют серьезной угрозы для здоровья людей.
Однако с потеплением в Арктике ситуация может измениться.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что археологи нашли останки мужчины в печи эпохи шнуровой керамики.
