Последствия катастрофических землетрясений могут быть гораздо сложнее и продолжительнее, чем считалось ранее. Группа сейсмологов из Чикагского университета обнаружила, что разрушительное землетрясение Тохоку в 2011 году имело неожиданный «эффект бумеранга», который буквально сдвинул часть суши.
Теперь исследователи провели глубокий анализ сейсмических данных. Они изучали волны, которые прошили планету насквозь во время катастрофы, и обнаружили феномен, ранее не фиксировавшийся в истории наблюдений за Землей. Работа ученых опубликована в журнале Science.
Долгое эхо катастрофы
Во время землетрясения магнитудой 9.0 мощнейшая сдвиговая волна (ScS) ушла вглубь планеты. Пройдя почти 2900 км, она достигла границы между мантией и жидким внешним ядром Земли, после чего отразилась и вернулась обратно к поверхности Японии. Амплитуда этой волны была настолько огромной, что датчики зафиксировали ее даже на территории Китая.
Анализируя показания японской системы наблюдений за Землей (GEONET), ученые заметили странную аномалию. Когда отраженная волна достигла поверхности, некоторые GPS-станции в Японии сместились на восток на 5−6 мм. Это смещение оказалось не временной погрешностью оборудования, а реальным и перманентным сдвигом, который нельзя объяснить ни основными толчками, ни подводными оползнями.
Скрытое напряжение разломов
Компьютерное моделирование показало, что вернувшаяся волна действовала как легкий, но синхронный толчок. Она ударила по границе тектонических плит, которые уже находились под колоссальным напряжением после основного землетрясения. Это спровоцировало так называемый импульс скольжения разлома на огромной площади.
По оценкам исследователей, высвобожденная при этом событии энергия была эквивалентна землетрясению магнитудой 7.5. Однако, поскольку движение распределилось по огромной территории и составило всего несколько миллиметров, оно не вызвало дополнительных сильных толчков, но навсегда изменило положение части страны. Это открытие указывает на необходимость переоценки сейсмических рисков даже спустя часы после первоначальной катастрофы.
Ранее Наука Mail рассказывала, что подземные воды «чувствуют» землетрясения за 14 тыс. км.
