Амазония — крупнейший тропический лес планеты, занимающий больше 5,2 млн кв. км. Этот регион критически важен для климата Земли. Он участвует в глобальных круговоротах воды, поглощает значительные объемы углерода, поддерживает невероятное биоразнообразие и служит домом для 47 млн человек. Однако экосистема Амазонии находится под серьезной угрозой: уже уничтожено или вырублено 17% ее площади, и большая часть освободившихся земель отдана под сельское хозяйство, пишет Livescience.
Ученые предупреждают, что в ближайшие десятилетия Амазония может достичь «точки невозврата», после которой восстановление станет практически невозможным. Они выделяют три главные угрозы, действующие в связке: изменение климата, вырубка лесов и пожары. Эти факторы запускают опасный цикл обратной связи.
У вас меньше осадков; затем у вас меньше лесов, [затем] меньше осадков, меньше лесов. В конечном итоге это приводит к обратной связи глобального масштаба с участием Амазонки: больше потерь лесов [приводит к] большему глобальному потеплению. Больше глобального потепления, больше потерь лесов
Ситуация усугубляется развитием инфраструктуры: появление дорог открывает доступ к ранее труднодоступным участкам, провоцируя незаконную вырубку и рост числа пожаров. Особенно показательна так называемая «дуга вырубки» — зона площадью около 500 тыс. кв. км, считающаяся крупнейшей территорией вырубки в мире. В этом регионе заметно растет смертность деревьев, увеличиваются просветы в кронах, а пространство все сильнее захватывают лианы, из‑за которых порой уже не видно самого леса.
Еще один фактор риска — распространение инвазивных трав, завезенных скотоводами. Они вытесняют местные виды и мешают формированию естественных саванн. В перспективе отдельные участки Амазонии могут трансформироваться в деградировавшие экосистемы с открытым пологом, где будут соседствовать устойчивые к пожарам деревья, лианы, папоротники и чужеродные травы.
Изменение климата провоцирует экстремальные погодные явления — более влажные сезоны дождей сменяются все более продолжительными и суровыми засухами. Особую тревогу вызывает судьба водных видов: длительные засухи способны быстро осушить водно‑болотные угодья, сделав их пожароопасными и спровоцировав стремительное вымирание местной фауны. Для коренных народов разрушение Амазонии означает потерю дома и источников существования. Это равносильно тому, что чей‑то двор сравняют с землей, а воду отравят — людям просто придется уехать.
Разрушение Амазонии может подтолкнуть планету к глобальной критической точке — с последствиями вроде таяния ледниковых щитов и нарушения циркуляции океанических течений. При этом, по мнению ученых, в отличие от таких рисков, как таяние щита Гренландии и рост уровня моря, последствия вырубки лесов теоретически поддаются исправлению. Лесовосстановление может стать тем самым рычагом, который позволит избежать необратимых изменений — если удастся остановить дальнейшее уничтожение Амазонии.
Ранее Наука Mail рассказывала, что страны Амазонии озабочены сокращением популяции золотистого сома.
