Через несколько сотен миллионов лет после Большого взрыва Вселенная была темной и простой: не было галактик, планет и тяжелых элементов — только облака водорода и гелия, которые собирались вокруг скоплений темной материи («минигало»). Там появились первые звезды — третьего поколения.
Раньше ученые считали, что эти звезды образовались в спокойной среде и были огромными — в сотни раз массивнее Солнца. Но исследование ученых из Института астрономии и астрофизики Академии Синика показало другое. С помощью сверхточных моделей команда ученого изучила эволюцию 15 минигало возрастом около 13 миллиардов лет. Разрешение моделей повысили в 100 000 раз, что позволило отследить движение газа в масштабах меньше светового года.
Оказалось, что газ внутри минигало не был спокойным: его будоражила сверхзвуковая турбулентность — потоки двигались в 2−5 раз быстрее звука. Из‑за этого газ распадался на сгустки разной массы — от нескольких до десятков масс Солнца. Значит, первые звезды могли быть меньше и разнообразнее, чем считали раньше.
Это помогает объяснить загадку: древние звезды в Млечном Пути хранят следы первых взрывов сверхновых, и эти следы указывают на менее массивные звезды. Открытие также важно для наблюдений с телескопа «Джеймс Уэбб»: хотя первые звезды нельзя увидеть напрямую, их масса повлияла на развитие ранних галактик и химический состав Вселенной. Получается, первые звездные «колыбели» были не спокойными, а хаотичными — с бурными движениями газа и ударными волнами. Возможно, именно эти космические бури помогли появиться звездам, галактикам, планетам и в итоге — жизни.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что 3I/ATLAS может быть на миллиарды лет старше Солнечной системы.
