По данным издания, полномасштабные испытания по сбросу аппарата, запланированные на начало мая, были прерваны из-за нештатной ситуации, возникшей во время этапа подъема макета на необходимую высоту.
Как сообщало ЕКА, двухнедельная испытательная кампания завершилась 8 мая после того, как во время подъема макета на внешней подвеске вертолета CH-47 Chinook была зафиксирована аномалия. Подробности инцидента агентство не раскрыло.
В ЕКА отметили, что расследование причин нештатной ситуации продолжается. При этом перенос испытаний связан не только с этим инцидентом, но и с ограниченной доступностью испытательного полигона.
В результате заключительные испытания Space Rider возобновятся не раньше октября 2026 года. Несмотря на задержку, у программы остается более года запаса до первого полета, который по-прежнему намечен на первый квартал 2028 года. Запуск планируется осуществить с помощью ракеты Vega C.
В августе 2024 года и июне 2025 года ЕКА успешно провело испытания с использованием трехтонного массогабаритного макета. В начале 2026 года агентство планировало провести заключительную серию испытаний уже с полноразмерной моделью спускаемого модуля, которая воспроизводит массу, аэродинамику, размеры и шасси будущего космического корабля.
Еще в ноябре 2025 года руководитель программы Данте Галли сообщал, что все летные образцы корабля уже изготовлены и находятся либо на этапе интеграции, либо проходят проверочные испытания.
