Мы привыкли думать, что способность концентрироваться и не отвлекаться — это прерогатива «новой» коры, которая хорошо развита только у людей и приматов. Но исследователи из Университета Джонса Хопкинса (США) совершили открытие, которое переворачивает это представление. Оказывается, ключ к избирательному вниманию спрятан в эволюционно древней части мозга — стволе, которая есть у всех позвоночных, включая птиц и рыб.
В эксперименте ученые предложили мышам задачу на внимание: нужно было касаться носом экрана в том месте, куда указывал сигнал, игнорируя отвлекающую информацию сбоку. Грызуны справлялись с этим блестяще, пока исследователи не отключили особую группу тормозных нейронов в стволе мозга. И в тот же момент животные превращались в рассеянных созданий, теряя способность фильтровать помехи.
«Когда эти нейроны отключены, мыши становятся очень рассеянными, — говорит ведущий автор исследования Нинад Котари. — Но уже на следующий день, когда мы включаем их обратно, животные снова могут игнорировать даже самые сильные отвлекающие факторы».
Старший автор работы Шриш Майсур подчеркивает, что этот механизм — не просто аналог человеческого внимания, а его эволюционная основа: «Сотни миллионов лет назад этой способностью обладали и птицы, и рыбы. У них не было развитой префронтальной коры, и мы задались вопросом: как же мозг решал эту проблему? Мы нашли ответ — это древняя сеть в стволе».
Открытие имеет большое практическое значение. Ведь именно нарушение фильтрации отвлекающих сигналов является ключевым симптомом СДВГ и расстройств аутистического спектра. Если у людей эти нейроны работают так же, как у мышей (а все данные на это указывают), то перед медициной открывается новый путь к лечению. Вместо того чтобы влиять на весь мозг глобально, можно будет разработать препараты, точечно воздействующие на этот «древний рубильник» внимания. Команда уже планирует следующий этап — измерить активность этих нейронов у людей с нарушениями внимания.
Читайте также на Mail Наука, как ученые нашли самую безопасную терапию при СДВГ.
