Как глина поможет бороться с гниением фруктов при перевозке

Ученые нашли решение в в борьбе с порчей продуктов: они химически изменили структуру глины, увеличив ее способность поглощать этилен. Это позволит создавать небольшие мешочки для транспортировки фруктов, которые будут впитывать избыток газа. Изобретение сулит двойную выгоду: сокращение пищевых отходов и возможность собирать урожай полностью созревшим и доставлять на прилавки в отличном виде.

Очень часто на прилавках можно увидеть либо недозревшие, либо перезревшие фрукты из-за проблем с долгой транспортировкой

Источник: Freepik

Почему авокадо из Чили или бананы из Коста-Рики часто оказываются на наших столах либо недозрелыми, но чаще всего уже подгнившими? Виноват в этом этилен — природный газ, который выделяют фрукты и овощи. В закрытых контейнерах во время долгой транспортировки его концентрация растет, и процесс созревания ускоряется до такой степени, что огромные партии продуктов попросту сгнивают, не доезжая до покупателя.

Но похоже, у этой проблемы появилось простое и элегантное решение. Ученые из Копенгагенского университета (Дания) модифицировали обычную глину так, что она стала эффективно поглощать этилен, замедляя созревание.

«Глина — это натуральный, дешевый, нетоксичный материал, который встречается повсюду, — объясняют авторы открытия. — Мы задались вопросом: можно ли химически и физически изменить ее так, чтобы она впитывала газ? И у нас получилось».

Сначала ученые попробовали использовать глину в естественном виде, но она поглощала слишком мало газа. Тогда они применили щадящую химическую обработку, которая увеличила количество пустот в структуре глины, превратив ее в губку для этилена. Впервые ученым удалось добиться такого высокого уровня поглощения, и теперь они уверены, что технология готова к практическому применению.

Исследователи предлагают небольшие мешочки или подушечки с глиняным порошком, которые можно класть в пакеты с фруктами и овощами во время транспортировки. По тому же принципу, что и силикагелевые пакетики, которые мы находим в коробках с обувью или электроникой, — только вместо влаги глина будет впитывать избыток этилена.

Модифицированная глина поможет потребителям получать более ароматные и вкусные фрукты и овощи, а потери при перевозке значительно снизятся

Источник: Freepik

Но самое интересное — это двойная выгода от изобретения. Во-первых, оно может радикально сократить количество пищевых отходов, которые сегодня исчисляются миллионами тонн. А во-вторых, фермеры смогут собирать урожай позже, когда плоды полностью созревают и набирают свой настоящий вкус и аромат, а не срывать их зелеными в надежде, что они дозреют в пути.

Сейчас команда работает над оптимизацией процесса и готовится к полевым испытаниям. Возможно, уже через несколько лет мы перестанем находить в супермаркетах безвкусные твердые помидоры и перезревшие бананы, а глиняные пакетики станут таким же обычным делом, как пластиковая упаковка — только гораздо более полезным для планеты и кошелька.

Читайте также на Mail Наука, можно ли отравиться семечками яблок.