Новое исследование Университета Сент-Эндрюс показало, как эволюционируют вокальные диалекты кашалотов, поскольку они перенимают новые звуки, сохраняя при этом память о старых.
Международная группа исследователей, изучающая вокальные диалекты находящейся под угрозой исчезновения популяции кашалотов, обитающих в Средиземном море, зафиксировала культурную эволюцию новых диалектов. Используя данные 20-летней записи, они показали, что киты, обитающие в восточном Средиземноморье, в районе Греческой впадины, развили новую форму вокального диалекта, используемого животными в западном бассейне, изучаемом в районе Балеарских островов.
Некоторых может удивить тот факт, что кашалоты, самые крупные из зубатых китов, обитают в популярных среди отдыхающих водах Майорки и Крита, однако считается, что они впервые попали в Средиземное море около 20 000 лет назад и с тех пор распространились из Гибралтара по всему Средиземноморью. Популяция генетически изолирована от других океанов и невелика, насчитывая всего несколько тысяч особей, поэтому считается находящейся под угрозой исчезновения из-за своей малочисленности и серьезных угроз, связанных с запутыванием в рыболовных сетях и столкновениями с судами.
Кашалоты общаются при помощи кодов — это устойчивые короткие серии щелчков, с их помощью животные показывают, к какой большой культурной группе (вокальному клану) они относятся. Прежде ученые полагали, что в Средиземном море все киты образуют единый клан и пользуются одним главным типом кода: три щелчка, затем пауза и финальный, четвертый щелчок — так называемый тип «3+1».
Однако новые результаты показали, что киты, обитавшие в районе Греческой впадины, глубоководного образования у берегов Крита, издавали отчетливую, более быструю форму этого типа «3+1» по сравнению с животными в западной части акватории между Гибралтаром и Италией. Что особенно важно, некоторые из этих групп вернулись к более медленной западной форме кода, что свидетельствует об их знакомстве с обоими диалектами.
Ученым еще предстоит выяснить, например, почему этот новый диалект вообще возник и именно в этом месте.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что в сигналах кашалотов обнаружены аналоги человеческих звуков речи.
