Группа ученых под руководством исследователей из Даляньского университета (Китай) представила описание нового вида мух-червельвов (Vermileonidae), обнаруженного в уезде Ядун на юге Тибетского автономного района. Работа опубликована в журнале ZooKeys.
История открытия растянулась на десятилетия. Первые личинки, принадлежащие к неизвестному науке виду, были собраны в регионе еще в 1978 году. Однако идентифицировать их не удавалось, так как взрослая стадия насекомого оставалась неизученной. Ситуация изменилась после экспедиции 2025 года, когда энтомологам удалось добыть половозрелых особей и подтвердить статус нового вида.
Новое насекомое получило название Vermitigris tsangyanggyatso. Видовое имя дано в честь Цангьянга Гьямцо — шестого Далай-ламы, жившего в XVII веке и известного как автор романтических стихов. Этот вид выделяется крупными размерами: длина тела взрослых мух достигает 19,5 миллиметра, размах крыльев — 16 миллиметров. Личинки еще массивнее, их длина варьируется от 20 до 28 миллиметров.
Мухи-червельвы представляют собой уникальную группу насекомых. Их хищные личинки строят в рыхлой почве конусообразные ловчие ямы для захвата добычи, что является примером эволюционной конвергенции с муравьиными львами. Исследователи обнаружили, что личинки нового вида обитают в укрытиях, защищенных от дождя: под валунами, в древесном мусоре и на речном песке. Взрослые особи имеют укороченный хоботок, что говорит об отсутствии питания на финальной стадии жизни.
Открытие имеет важное биогеографическое значение. Ранее считалось, что мухи-червельвы распространены исключительно в тропиках. Находка на южных склонах Гималаев показывает их способность адаптироваться к субтропическому климату. Ученые надеются, что дальнейшие полевые работы в соседних районах позволят обнаружить новые виды.
Ранее у мушек нашли нейроны, решающие вопрос жизни и смерти.
