Глубоко недоношенные дети на 50% чаще сталкиваются с проблемами развития — они затрагивают двигательную активность, речь, обучаемость. Главная трудность в том, что сегодня большинство таких нарушений выявляют лишь в младенческом или раннем детском возрасте, когда наиболее эффективное окно для вмешательства уже частично упущено. В раннем неонатальном периоде у врачей пока нет надежных инструментов, чтобы сразу определить, какие именно малыши находятся в группе риска.
Ученые из Медицинской школы Университета Дьюка предложили потенциальное решение. Они обнаружили, что особенности развития сетчатки — светочувствительной ткани в задней части глаза — тесно связаны с когнитивными, моторными и поведенческими показателями, проявляющимися у детей к двум годам. Это позволяет рассматривать сетчатку как возможный ранний биомаркер развития мозга у детей из группы риска. Результаты опубликованы в журнале JAMA Ophthalmology.
В основе подхода лежит оптическая когерентная томография (ОКТ) — быстрая и информативная технология визуализации. Портативное устройство использует безопасный инфракрасный свет и позволяет получать детальные изображения сетчатки во время плановых осмотров на предмет ретинопатии недоношенных. Процедуру можно провести у постели ребенка — она неинвазивна и не доставляет дискомфорта.
Поскольку сетчатка является частью центральной нервной системы, она дает нам уникальный неинвазивный способ изучения развивающегося мозга. С помощью быстрого и безопасного сканирования глаз мы сможем гораздо раньше выявлять младенцев с повышенным риском задержки развития
Команда сосредоточилась на слое сетчатки, который содержит нервные волокна, соединяющие глаз с мозгом. В ходе наблюдений за группой глубоко недоношенных детей до двухлетнего возраста ученые сопоставили данные ОКТ, полученные в 36 недель, с результатами стандартизированных тестов на развитие. Выявилась закономерность: у младенцев с более толстым слоем нервных волокон сетчатки в дальнейшем наблюдались лучшие двигательные и когнитивные показатели.
Работа является частью долгосрочного проекта BabySTEPS, который стартовал в 2016 году. Его цель — улучшить здоровье и зрение недоношенных детей за счет раннего выявления рисков с помощью объективной ОКТ и комплексного анализа данных. Проект ориентирован на ускорение вмешательства и повышение адресности ухода за детьми из группы риска. Такой подход должен дать каждому ребенку наилучший старт в жизни: если получится использовать сканирование сетчатки для оценки развития мозга, это станет важным шагом вперед. В перспективе метод поможет точнее выстраивать планы лечения и оперативнее подключать нужные ресурсы.
Ранее Наука Mail рассказывала, что разработан способ визуализации опухолей без красителей.
