Позвонок из хвоста гигантского растительноядного динозавра, найденный на острове Джеймса Росса в Антарктиде в 1985 году, принадлежит литостротианскому титанозавру — об этом сообщает Музей естественной истории в Лондоне. Образец стал первым динозавровым остатком, собранным на шестом континенте.
Кость обнаружил геолог Майк Томсон во время экспедиции Британской антарктической службы (BAS). На сорок лет она осталась в геологическом фонде BAS в Кембридже, пока в 2026 году куратор коллекций Марк Эванс не обратил на нее внимание. Профессор Пол Барретт из Музея естественной истории изучил образец и сразу распознал его природу:
Позвонок длиной около 20 см происходит из средней части хвоста. Титанозавры — самая крупная группа динозавров-зауропод, некоторые виды которой достигали 30 метров в длину. Антарктический экземпляр был значительно скромнее: по оценкам исследователей, не более 7 метров.
Животное жило около 82 млн лет назад, в позднемеловую эпоху. Тогда Антарктида не была покрыта льдом — на ней росли леса, а климат был значительно теплее нынешнего. Находка показывает, что продвинутые линии титанозавров к позднему мелу распространились по всей планете, включая территорию нынешнего самого южного континента.
Ранее Наука Mail рассказывала о другом представителе титанозавра.
