Верблюды — не те животные, которых большинство читателей ожидают увидеть в средневековом Белграде (Сербия). Тем не менее, кости, найденные в Белградской крепости, свидетельствуют об их присутствии там в период с XV по XVII века — это первое научное доказательство.
Останки обнаружили в 2014 году перед восточными воротами Нижнего города, а потом изучили в рамках первого зооархеологического исследования костей из крепости. Среди 271 образца ученые нашли верблюжьи кости из слоев
Белградская крепость находится в важном месте — там, где сливаются реки Сава и Дунай. Веками она связывала речные пути и сухопутные дороги, была и оборонительным пунктом, и административным центром, и своего рода контрольно‑пропускным пунктом для транспорта. Находки вписываются в эту картину: они говорят о том, что крепость участвовала в более широких торговых и транспортных сетях.
Ученые сравнили кости животных из римских слоев (I-II века н. э.) и из позднесредневековых (XV-XVII века). В римское время тут в основном встречались кости крупного рогатого скота, овец, коз, еще немного — свиней и диких зверей. Скорее всего, многих из них забивали молодыми ради мяса. В позднем средневековье набор животных стал разнообразнее: кроме привычного скота, появились лошади и верблюды. Большинство животных доживали до взрослого возраста — вероятно, их использовали не только ради еды, но и как рабочую силу: для перевозки грузов, получения молока или шерсти.
Верблюдов определили с помощью метода ZooMS, который анализирует белковые маркеры в коллагене костей и помогает узнать вид животного даже по фрагментам. Находка не означает, что в Сербии разводили верблюдов: скорее всего, они попали сюда с караванами, торговыми или военными перевозками. В Евразии тех времен верблюды ценились как вьючные животные, которые могли тащить тяжелые грузы на большие расстояния.
Для археологов такие кости — ценное свидетельство: они показывают, какие животные реально бывали в месте и как их использовали, даже если в письменных источниках об этом ничего нет. Конечно, к выводам стоит относиться с осторожностью: комплекс небольшой, а материалы позднего средневековья перемешаны и имеют широкий диапазон датировок.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что первую кость динозавра Антарктиды опознали спустя 40 лет после находки.
