Ученые из Института физики Солнца в Германии впервые точно объяснили, почему солнечные пятна могут оставаться стабильными в течение недель и даже месяцев. Их работа, опубликованная в журнале Astronomy & Astrophysics, показала, что устойчивость этих гигантских структур обеспечивается тонким равновесием между газовым давлением и мощными магнитными силами.
Солнечные пятна — это области с экстремально сильными магнитными полями, достигающими 0,3 тесла. Это сравнимо с напряженностью поля в аппарате МРТ, которая охватывает область, превышающую размеры Земли. Несмотря на огромную энергию, пятна кажутся темными, так как их температура ниже, чем у остальной поверхности Солнца — около 4000°С против 5500°С. При этом, если бы такое пятно наблюдалось отдельно, оно сияло бы ярче полной Луны.
Солнечные пятна впервые наблюдал еще Галилей в XVII веке. Долгое время измерить магнитные поля внутри пятен с нужной точностью мешала земная атмосфера — из-за ее турбулентности изображения размывались. Команда ученых решила эту проблему, применив улучшенный метод коррекции искажений. Используя солнечный телескоп GREGOR и поляриметрические наблюдения, они достигли точности спутникового уровня с гораздо меньшими затратами.
Анализ показал, что внутри пятна магнитные силы и давление газа находятся в точном равновесии. Это хрупкое, но устойчивое взаимодействие удерживает структуру от разрушения даже в условиях высокой турбулентности на солнечной поверхности.
Солнечные пятна нередко становятся источниками вспышек и корональных выбросов массы — явлений, способных нарушить работу спутников, радиосвязи и электросетей на Земле. Более точное прогнозирование солнечных бурь может также помочь защитить спутники, энергосети и астронавтов от вредного излучения.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что зонд Parker помог раскрыть, как нагревается атмосфера Солнца.