Ученые из Центра комплексных наук и Цюрихского технологического института выяснили, что к 2100 году в крупных городах мира будет жить примерно на 450 миллионов человек меньше, чем показывают привычные прогнозы. По их расчетам, в мегаполисах — городах с населением больше миллиона — окажется около 38% жителей планеты.
Дело в том, что рост больших городов меняется со временем. На первых этапах развития страны люди активнее переезжают в крупнейшие центры — там больше работы, больниц, университетов. Поэтому мегаполисы растут быстрее остальных городов. Но когда страна становится более урбанизированной, этот перекос исчезает: большие и маленькие города начинают расти примерно одинаково.
Чтобы проследить эту закономерность, исследователи собрали два больших набора данных. Они опирались не на официальные границы городов, которые часто не отражают реальную картину (например, реальный Париж намного больше его административного центра), а на спутниковые снимки и данные переписей населения. Мир условно поделили на клетки по одному квадратному километру и смотрели, где плотность населения и застройка говорят о городской территории. Так удалось сравнить развитие городов в разных странах и увидеть общую схему.
Оказалось, что города развиваются по похожему жизненному циклу: страны проходят одни и те же этапы, просто в разное время. Это важно для планирования: от темпов роста городов зависит, сколько нужно жилья, дорог, энергии и как лучше готовиться к изменениям климата. Кроме того, рост мегаполисов влияет и на экономику: в больших городах люди в среднем продуктивнее, но вместе с тем там выше нагрузка — например, сильнее пробки и выше риски некоторых заболеваний.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что NASA зафиксировало резкие изменения ночного освещения Земли.
