Ученые из Университета Южной Флориды провели шестинедельную экспедицию в Антарктиду, в ходе которой собрали образцы асцидий. Эти беспозвоночные вырабатывают токсины для защиты от хищников, которые, возможно, станут основой препарата против меланомы. О том, как будет вестись работа над потенциальным лекарством, рассказывает The Guardian.
Асцидиии живут в холодных водах Антарктики на глубине 40 метров. Чтобы добыть беспозвоночных, ученым приходилось тщательно планировать погружения и учитывать плохую видимость, температуру воды и вероятность встречи с морскими животными.
Опыты показали, что токсины асцидий убивают раковые клетки в организме мышей. Для проведения более масштабных исследований нужно несколько граммов материала. Однако получить даже тысячную часть от этого количества возможно из асцидий размером с бейсбольный мяч. Если собрать столько беспозвоночных в Антарктике, то нарушится экологический баланс. Именно поэтому ученые ищут способ создания необходимого материала в лаборатории.
После исследований на мышах и других животных возможно будет начать испытания на людях. Это долгий процесс, однако ученые уже положили ему начало, спустившись в воды Антарктики и доказав, что токсины асцидий можно использовать для борьбы с меланомой.
Ранее мы рассказывали о том, что иммунные клетки засняли за поеданием меланомы.
