Ученые из Японии выяснили, как бактерия P. gingivalis, вызывающая болезни десен, участвует в образовании зубного налета. Это важно, потому что от пародонтита страдает большое число людей — например, в Японии около 80% взрослых старше 30 лет либо болеют, либо рискуют заболеть.
В исследовании, опубликованном в журнале Communications Biology, ученые из нескольких университетов использовали криоэлектронную микроскопию — метод, который позволяет увидеть структуры почти на уровне отдельных атомов. С его помощью ученые детально рассмотрели филаменты Mfa — нитевидные выросты бактерии, с помощью которых она цепляется за ткани человека и другие микробы. Основу этих нитей составляют белки Mfa1, которые соединяются друг с другом, образуя длинные прочные структуры.
Исследователи воссоздали сборку этих белков в лаборатории и выяснили, что важную роль в формировании нитей играет особый участок белка (С‑конец) и процесс — обмен нитями. Кроме того, внутри филамента ученые обнаружили ионы кальция. Вероятно, связывание кальция помогает бактерии прятаться от иммунной системы.
Также ученые смоделировали на компьютере, как нити Mfa взаимодействуют с другой бактерией — Streptococcus gordonii, которая часто соседствует с P. gingivalis в зубном налете. Знание таких связей открывает путь к созданию препаратов, способных блокировать прикрепление бактерий и мешать образованию налета.
Опасность P. gingivalis не ограничивается деснами: ее связывают с целым рядом серьезных заболеваний — от диабета и пневмонии до болезни Альцгеймера и сердечно‑сосудистых патологий.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что мини-робот упростит лечение у стоматолога.
