Завершилась экспедиция по изучению краснокнижных горбатых китов, которая проходила на побережье Баренцева моря и была организована фондом «Природа и люди» совместно с Институтом проблем экологии и эволюции им. Северцова РАН (ИПЭЭ РАН) и Мурманским арктическим университетом (МАУ). Специалистам впервые удалось прижизненно отобрать биопсию кожи этих животных.
За месяц работы в прибрежной акватории Кольского полуострова команда ученых прошла свыше 1 тыс. км морских маршрутов и провела 80 часов наблюдений за китами. В итоге был собран новый материал для индивидуальной фотоидентификации животных. Полученные кадры пополнят российские и международные каталоги, что поможет отслеживать пути миграции, социальные связи и регулярность возвращения морских гигантов в акваторию. У встреченных животных по возможности отбирали пробы биопсии. Подобная процедура именно с горбачами Баренцева моря проводилась в России первый раз.
Биопсия – это процедура, во время которой с помощью специального арбалета специалисты отбирают кусочек кожи и подкожного жира кита. При этом сами животные практически ничего не чувствуют. Исследование ткани поможет определить пол кита, а впоследствии – генетическую структуру горбачей. Анализ гормона кортизола даст понимание, испытывают ли животные стресс, в том числе хронический, от систематического воздействия человека.
Растущий туристический поток меняет поведение горбатых китов, которые вынуждены держаться дальше от берега или менять привычные зоны кормления и отдыха. При этом катера туроператоров не всегда придерживаются рекомендаций по наблюдению за китами, которые были утверждены для Мурманской области еще в марте.
В целом в этом году в традиционных районах нагула — у села Териберка, губы Ура и полуострова Рыбачий — горбачей было зарегистрировано меньше, чем в предыдущие годы. В прошлом году к 20-м числам июня в акватории было отмечено 35 животных, в этом году за этот же период – только 16. Специалисты подчеркивают, что о причинах таких изменений говорить пока рано – необходим анализ множества факторов.
Впервые полученный генетический материал баренцевоморских горбачей открывает новую главу в изучении китов на Севере. Однако природа ясно дает понять, что одного сезона недостаточно: изменение привычных мест нагула китов и рост турпотока требуют от нас долгосрочной, системной работы. Мы настроены продолжать исследования, а в перспективе надеемся увидеть, как экологический туризм и сохранение краснокнижных гигантов могут гармонично развиваться, дополняя друг друга.
Ранее мы рассказывали, как оптоволокно, по которому передают интернет и банковские данные, стало инструментом морских исследований.
