Железо в младенчестве снижает агрессию к возрасту трех лет

Исследователи выяснили, что дефицит железа в мозге может возникать раньше, чем его обнаружат в крови. Рассказывает, как добавки восполняют этот скрытый дефицит и почему это положительно сказывается на поведении.

Добавки железа у здоровых младенцев на грудном вскармливании снижают агрессивное поведение и проблемы с концентрацией в возрасте трех лет

Источник: Freepik

Младенцы на грудном вскармливании, получавшие добавки железа, в возрасте трех лет демонстрируют меньше агрессивного поведения и проблем с концентрацией внимания, чем другие дети. К такому неожиданному выводу пришли ученые из Университета Умео (Швеция).

В эксперименте принял участие 221 здоровый доношенный ребенок из Швеции и Польши. В возрасте от четырех до девяти месяцев половина из них ежедневно получала низкую дозу препаратов железа, а другая половина — плацебо. Спустя три года исследователи оценили поведение детей, и результаты оказались впечатляющими: в группе, получавшей железо, уровень экстернализирующих проблем (агрессия, импульсивность) и проблем с концентрацией был значительно ниже.

Но тут кроется главный парадокс. Анализ крови не показал снижения случаев дефицита железа у детей, принимавших добавки. Как же тогда объяснить улучшение поведения?

«У нас нет биомаркеров, которые показывают, сколько железа доступно в мозге, — объяснила Анна Хмелевская, доцент кафедры педиатрии Университета Умео. — Дефицит железа в мозге может возникнуть раньше, чем его можно будет обнаружить в крови. А железо критически важно для развития и функционирования нервных клеток».

Улучшение поведения не сопровождалось изменением стандартных показателей железа в крови. Это указывает на то, что железо может быть критически важным для мозга, но его дефицит не всегда отражается в анализах крови

Источник: Freepik

Иными словами, стандартные анализы крови не отражают реальную картину доступности железа для мозга. Добавки могли восполнить именно «мозговой» дефицит, который оставался незаметным для обычных тестов. Это принципиальный момент, который меняет понимание того, как мы оцениваем обеспеченность организма железом.

Ученые планируют повторно обследовать тех же детей в возрасте восьми лет, чтобы проверить, сохраняется ли положительный эффект. Их гипотеза: повышение доступности железа в критический период развития мозга (первые три года жизни) закладывает основу для более стабильного поведения в будущем.

«У каждого пятого ребенка младше пяти лет наблюдается дефицит железа, — напомнила Хмелевская. — Я надеюсь, что наши результаты помогут разработать рекомендации, которые позволят предотвратить серьезные поведенческие проблемы у детей».

Однако исследовательница призывает к осторожности: прежде чем рекомендовать добавки железа всем младенцам, необходимо провести дополнительные исследования, учитывающие генетические факторы и влияние окружающей среды. Однако первый шаг сделан — и он открывает новое понимание связи между микроэлементами, развитием мозга и поведением.

Читайте также на Mail Наука, как ученые нашли способ прогнозировать развитие речевых навыков у детей.