Каждый кусочек фрукта, овоща или зерна может быть обязан своим появлением пчелам и шмелям. Эти насекомые-опылители играют жизненно важную роль как в природных экосистемах, так и в сельском хозяйстве, помогая размножаться многим мировым продовольственным культурам.
Однако те же самые сельскохозяйственные инструменты, которые используются для защиты урожая, могут подвергать этих важных насекомых риску. Одним из пестицидов, привлекающих все большее внимание исследователей, является сульфоксафлор, внедренный в 2013 году для борьбы с вредителями, питающимися соками растений.
Ученые из Технологического института Джорджии при поддержке Министерства сельского хозяйства США обнаружили, что этот химикат способен изменять активность генов у шмелей и вмешиваться в их репродуктивные функции. Статья об открытии опубликована в журнале Ecotoxicology and Environmental Safety.
Воздействие малых доз на гены
Исследователи подвергли рабочих шмелей воздействию низких доз пестицида и изучили изменения в экспрессии генов. Для этого команда быстро заморозила ткани пчел и проанализировала РНК, а также использовала вычислительные модели, чтобы определить, какие биологические процессы пострадали сильнее всего.
Исследование показало, что самые большие изменения в активности генов произошли в тканях яичников. По мнению исследователей, эти нарушения могут снизить репродуктивный успех и потенциально способствовать долгосрочному сокращению популяций шмелей, так как для успешного опыления требуется многочисленное и здоровое потомство.
Эти результаты подчеркивают серьезную проблему баланса между защитой урожая и здоровьем опылителей. Изучая влияние сульфоксафлора на молекулярном уровне, ученые надеются найти практические решения, которые поддержат борьбу с вредителями и одновременно защитят полезных насекомых, на которых держится продовольственная система.
Ранее популярный пестицид связали с нарушениями моторных функций у детей.
