Ученые из Университета Хиросаки обнаружили, что у людей с низким уровнем витамина С в крови наблюдается меньший объем серого вещества и более слабые связи в ключевых участках мозга. Статья опубликована в журнале PLOS One.
Ранее наука уже получала свидетельства того, что диета может существенно влиять на то, как стареет наш мозг. Предыдущие работы предполагали, что люди, потребляющие больше витамина C, реже сталкиваются с когнитивными нарушениями по мере взросления. Однако до сих пор было мало данных о том, как уровень витамина, измеренный непосредственно в крови, связан с физическими изменениями в черепной коробке.
Чтобы ответить на этот вопрос, исследователи проанализировали магнитно-резонансные томограммы (МРТ) и образцы плазмы крови 2044 здоровых японцев в возрасте старше 64 лет. С помощью сканирования они измерили объем серого и белого вещества, учитывая индивидуальные различия в общих размерах мозга каждого участника.
Команда также внимательно изучила связи внутри сети пассивного режима работы мозга (DMN). Это важнейшая группа взаимосвязанных областей, которая играет ключевую роль в концентрации внимания, формировании автобиографической памяти и других высших когнитивных функциях.
Витамин C и структура мозга
После корректировки на такие факторы, как возраст, уровень образования и физическая активность, исследователи выявили четкую и последовательную закономерность. Участники с более низким уровнем витамина C в плазме имели заметно уменьшенный объем серого вещества и значительно более слабую связность внутри сети DMN.
Хотя полученные результаты обнадеживают, авторы подчеркивают, что это было наблюдательное исследование. Оно не может однозначно утверждать, что именно витамин C напрямую вызывает эти позитивные структурные различия. Для раскрытия точных биологических механизмов, стоящих за этой статистической связью, потребуются дополнительные клинические испытания.
Тем не менее, работа демонстрирует огромный потенциал повседневных диетических привычек в вопросах долголетия. Будущие исследования планируют измерять уровни нутриентов в динамике и расширить выборку, но уже сейчас очевидно, что богатая витамином C диета может играть важную роль в смягчении возрастного снижения когнитивных функций.
Ранее ученые выяснили, почему организм людей перестал вырабатывать витамин C.
