Компания Blue Origin объявила о переходе на новую технологию сборки и подготовки тяжелой ракеты New Glenn. Решение приняли после аварии, произошедшей во время испытаний на стартовом комплексе LC-36A на мысе Канаверал. По словам представителей компании, новая схема позволит вернуть ракету к полетам уже в 2026 году, а в дальнейшем — увеличить частоту запусков.
Ранее подготовка ракеты проходила по одной схеме, однако после аварии компания решила отказаться от нее. Теперь специалисты будут использовать горизонтально-вертикальную гибридную конфигурацию. Она состоит из нескольких этапов. Первую и вторую ступени ракеты соединяют в горизонтальном положении внутри сборочного комплекса (Integration Facility), затем полностью собранную ракету перевозят на стартовую площадку, с помощью крана ее поднимают в вертикальное положение, только после этого устанавливают головной обтекатель и полезную нагрузку. Blue Origin представило видео подготовки новых ракет.
По словам представителей Blue Origin, именно такая последовательность позволит быстрее готовить ракеты к полетам. Новая схема создавалась не только как временное решение после аварии, в компании отметили, что подобную систему уже разрабатывали для будущего стартового комплекса LC-36B. Однако после аварии в мае 2026 года, эти наработки решили внедрить раньше. В Blue Origin считают, что новая технология позволит увеличить полетную частоту — то есть запускать ракеты чаще, чем это было возможно при прежней схеме подготовки.
New Glenn — самая тяжелая ракета Blue Origin. Она предназначена для вывода на орбиту крупных спутников, автоматических межпланетных станций и элементов будущих лунных миссий NASA. Именно эта ракета должна сыграть важную роль в программе Artemis, которая предусматривает создание постоянной базы на Луне. Ускорение подготовки к запускам особенно важно, поскольку в ближайшие годы США планируют значительно увеличить количество космических миссий.
Одновременно в России доставили на Байконур ракету для «Прогресса МС-36».
