Мы каждый день сталкиваемся с тысячами химических веществ — в воздухе, еде, лекарствах, но объяснить, как именно они влияют на здоровье, очень непросто. Ученые из Австрии решили подойти к вопросу иначе: вместо того чтобы изучать строение веществ, они проанализировали, что они делают в организме. В рамках исследования были собраны данные почти о 10 000 разных факторах — от загрязнителей и компонентов пищи до лекарств. Ученые проследили, как каждый из них воздействует на гены человека. Так получилась большая сеть, которая связывает вещества по их биологическому эффекту.
Оказалось, что самые разные по составу соединения нередко бьют по одним и тем же системам организма — например, запускают воспаление, нарушают обмен веществ или влияют на свертываемость крови. Важную роль играют и отдельные белки: некоторые из них работают как ключевые узлы и управляют множеством процессов. Если воздействие приходится на такой центральный белок, последствия могут быть серьезнее из‑за цепной реакции в организме.
Ученые проверили свои выводы на данных по Европе и увидели закономерность: в странах с более высоким уровнем определенных факторов чаще встречались и связанные с ними заболевания. Получается, что, зная, насколько «близко» в биологической сети фактор стоит к той или иной болезни, можно предсказывать риски для здоровья, в том числе и для веществ, которые еще плохо изучены.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что ученые заставили грибы вырабатывать противораковые вещества.
