Телескоп «Евклид» (Euclid) Европейского космического агентства зафиксировал 31 древнейший квазар, включая двух рекордсменов, которые являются самыми ранними из когда-либо изученных. Эти колоссальные объекты, подпитываемые сверхмассивными черными дырами, сияли с мощностью в триллионы раз больше Солнца в тот период, когда Вселенной было всего 670 млн лет — около 5% от ее нынешнего возраста.
Квазары представляют собой краткий этап в жизни галактики, во время которого большие объемы вещества по спирали устремляются в центральную сверхмассивную черную дыру, высвобождая огромное количество энергии. На этом этапе ядро галактики светит ярче всего остального во Вселенной, часто затмевая остальную часть своей галактики в сотни и тысячи раз.
До недавнего времени были известны лишь единичные, аномально яркие квазары, которые из-за своей высокой светимости первыми попадали в поле зрения, представляя собой лишь малую часть общей картины. Из-за нехватки данных астрономы не могли изучать их как полноценную совокупность объектов. Благодаря работе телескопа «Евклид» эта проблема решена. Так, новые данные охватывают не только исключительные случаи, но и значительную часть всей популяции древних квазаров.
Это открытие пополнило список 12 квазарами с красным смещением 7 и выше. Такие объекты позволяют заглянуть в эпоху, когда Вселенной было меньше 770 млн лет. Два рекордных квазара из этой группы, получившие обозначения EUCL J172902.75+641018.1 и EUCL J125308.55+705432.3, обладают показателями красного смещения 7,77 и 7,69, что делает их самыми старыми из известных на сегодняшний день. Эти объекты удалены от нас на расстояние немногим более 13 млрд световых лет и сформировались в эпоху, когда Вселенной было не более 670 млн лет.
Группу из 31 квазара выявили в ходе масштабных наблюдений «Евклида», которые в перспективе покроют свыше трети небесной сферы. Основная миссия телескопа заключается в исследовании «темной» составляющей космоса — он анализирует историю развития Вселенной, структуру ее масштабных объектов и химический состав, одновременно фиксируя данные о миллиардах далеких галактик и новых квазарах.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, как в космосе обнаружили 53 квазара с гигантскими струями плазмы.
