На снимке от телескопа «Хаббл» видно звездное скопление LH 95 — это участок в Большом Магеллановом Облаке, небольшой галактике рядом с галактикой Млечный Путь. На фото голубые и белые звезды ярко светятся на багровом фоне — так выглядит светящийся газ, в котором рождаются новые светила. Самые крупные и яркие голубые звезды намного тяжелее Солнца: некоторые — в 60−70 раз. Они испускают мощное излучение и потоки частиц, которые нагревают и меняют форму окружающего газа. Темные извилистые полосы на снимке — это плотные скопления пыли, которые пока не разрушаются под действием звездной энергии.
Цвета на фото условные: синий показывает более короткие световые волны, красный — более длинные, а еще часть инфракрасного света. Багряное свечение дает особый вид излучения водорода, которое служит для ученых меткой мест, где активно появляются звезды. В LH 95 нашли около 2500 молодых звезд, которые уже почти набрали нужную массу, но еще не начали «работать» как полноценные звезды — в их ядрах пока не идут термоядерные реакции, а со временем они сожмут вещество до нужной плотности и начнут сжигать водород.
Ученые выяснили, что звезды продолжают понемногу собирать вещество из окружающего газа несколько миллионов лет — дольше, чем предполагалось. Еще оказалось, что в этом регионе звезды появлялись не разом, а в несколько этапов: рядом живут светила разного возраста. Например, самая массивная звезда в центре снимка примерно на миллион лет моложе своих соседей, которым уже около четырех миллионов лет. Тяжелые звезды живут недолго: они быстро расходуют топливо и в конце концов взрываются как сверхновые.
Астрономы ценят LH 95 за то, что там удобно изучать рождение звезд: регион находится сравнительно недалеко, а пыли в нем меньше, чем в похожих участках нашей галактики.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что телескоп NASA показал звездный фейерверк в древнем скоплении.
