NASA и Управление по делам малого бизнеса США (SBA) объявили о создании инициативы SBIC-NASA. Ее цель — привлечь больше частного капитала в американские компании, которые разрабатывают технологии для космической отрасли. Новая программа должна укрепить промышленную базу США и ускорить планы на усиление постоянного присутствия человека на Луне и в дальнейшем — на Марсе.
Новая программа объединяет возможности NASA и SBA. NASA определит, какие технологии сейчас наиболее важны для освоения космоса, а SBA поможет привлечь частные инвестиционные фонды, готовые финансировать разработчиков. Для этого будет использоваться программа Small Business Investment Company (SBIC). По ней государство софинансирует инвестиционные фонды, если они вкладывают средства в перспективные американские компании. Таким образом небольшие предприятия смогут получить капитал, который раньше был доступен преимущественно крупным игрокам рынка.
NASA уже определило направления, которые получат приоритетное финансирование. В список вошли производство и хранение энергии, ядерные энергетические установки и двигательные системы, программное обеспечение, авионика и системы связи, специализированные материалы и комплектующие, технологии работы в экстремальных условиях, инфраструктура для массовых космических запусков, а также биомедицинские технологии и системы жизнеобеспечения. По условиям программы инвестиционные фонды должны направить не менее 60% своего капитала именно в проекты, связанные с этими направлениями.
По словам администратора NASA Джареда Айзекмана, США нужна более сильная промышленная база, чтобы сохранить лидерство в новой космической гонке.
Для реализации национальной космической политики нам необходима промышленность, способная развиваться с той скоростью, которой требует новая космическая гонка
Глава SBA Келли Леффлер отметила, что новая программа позволит направить частный капитал в отрасли, которые имеют значение не только для освоения космоса, но и для национальной безопасности США.
Раньше NASA в основном финансировало исследования и закупало готовые разработки. Теперь агентство станет еще и связующим звеном между инвесторами и компаниями, создающими космические технологии. Ожидается, что это ускорит развитие цепочек поставок, снизит зависимость от отдельных производителей и поможет быстрее внедрять новые инженерные решения. Если программа окажется успешной, американские стартапы смогут значительно быстрее переходить от лабораторных разработок к серийному производству оборудования для лунных и марсианских миссий.
Ранее мы рассказывали, как телескоп NASA показал рождение новых звезд.
