При нейродегенеративных заболеваниях клетки мозга накапливают вредные белки, из-за которых постепенно разрушаются. Это ведет к ухудшению памяти, трудностям с речью, резкому изменению поведения и нарушению других когнитивных функций. Ученые долгое время не могли объяснить, почему эти белки провоцируют настолько масштабную гибель нейронов.
А группа исследователей из Королевского колледжа Лондона нашла механизм, который может объяснить причины этого процесса. Работа, опубликованная в журнале Nature Communications, позволяет приблизиться к созданию препаратов для замедления гибели клеток мозга при дегенеративных заболеваниях нервной системы.
Новый механизм гибели нейронов
В ходе исследования его авторы обратили внимание на кариоптоз — процесс, при котором ядро клетки с генетической информацией постепенно сжимается, а затем разрушается. По их мнению, этот механизм может быть связан с тем, как именно накопление токсичных белков приводит к гибели нейронов.
Для проверки своей гипотезы специалисты с помощью компьютерного анализа изучили 3000 клеток мозга, полученных у 28 пациентов с лобно-височной деменцией и болезнью Альцгеймера на последней стадии. Признаки кариоптоза были найдены в 35% клетках лобной коры у людей с болезнью Альцгеймера, в то время как у здоровых пожилых людей этот показатель составлял всего 15%.
Что влияет на разрушение клеток мозга?
Исследователи также выяснили, что скопления вредных белков делают нестабильной оболочку ядра клетки. Это и заставляет его уменьшаться в размерах и разрушаться. Далее ученые проанализировали белки-киназы, которые регулируют многие внутриклеточные процессы, и их роль в этом механизме.
Лабораторный эксперимент на нейронах крыс показал, что блокировка одного из таких биологических «переключателей» подавляет проявление признаков кариоптоза. Особый интерес ученых вызвало взаимодействие p38 MAP-киназы и белка ламина B1. По их мнению, это может помочь в разработке будущих лекарств.
Шаг к новым методам лечения
В дальнейшем команда исследователей собирается разработать способы избирательного воздействия на данные процессы у человека. Это может помочь создать новые методы лечения и препараты, способные устранить причины деменции и других нейродегенеративных заболеваний.
Ранее Наука Mail рассказывала о простой привычке, которая помогает сохранить здоровье мозга.