Аутоимунная нейропатия — редкое и тяжелое аутоимунное заболевания. При нем иммунитет атакует нервную систему человека. Болезнь начинается с покалывания и онемения в пальцах рук и ног. Затем появляется дрожь и проблемы с равновесием — ходьба становится неуверенной, подъем по лестнице почти невозможен.
Пациентка в таком состоянии поступила в специализированную клинику нейроиммунологии Йенского университетского госпиталя в Германии. До госпитализации женщина могла пройти лишь небольшое расстояние с поддержкой.
Врачи установили причину ее состояния — иммунная система вырабатывала огромное количество IgM-антител, атакующих миелиновые оболочки нервов. Эти оболочки перестают выполнять свои функции — защищать нервные волокна и обеспечивать передачу сигналов. В результате проведение нервных импульсов нарушается, а со временем нервные клетки отмирают.
Проблема в том, что на сегодняшний день нет ни одного одобренного препарата, который воздействовал бы на причину этого заболевания. Существующие методы (кортикостероиды, иммуносупрессоры, плазмаферез) лишь смягчают симптомы, но не останавливают болезнь. В случае этой пациентки они дали лишь минимальный и кратковременный эффект. Та же картина наблюдалась у второго пациента с еще более длительной историей болезни.
Доктора Йонатан Викель и Михай Чянга, лечащие врачи, решили попробовать совершенно новый подход. Они применили препарат теклистамаб — лекарство, изначально разработанное для лечения множественной миеломы (рака костного мозга). При этом заболевании плазматические клетки (разновидность белых кровяных клеток) бесконтрольно размножаются, нарушая кроветворение и обмен веществ.
Механизм действия теклистамаба таков: он направляет Т-клетки (собственные иммунные клетки организма) прямо к патологическим плазматическим клеткам, чтобы они их уничтожили. Неврологи решили использовать этот механизм, потому что именно плазматические клетки производят те самые патогенные антитела, которые вызывают заболевание нервов.
В рамках терапии два пациента получили по четыре инъекции препарата в течение шести недель. Результат превзошел все ожидания. Уже через несколько недель оба пациента могли ходить значительно увереннее и на более длинные дистанции.
Ежемесячные клинические и лабораторные обследования зафиксировали улучшение.
Причинные IgM-антитела и парапротеины перестали обнаруживаться в крови уже через короткое время. Мы также обнаружили меньше нейрофиламентов — фрагментов, которые попадают в кровоток при разрушении нервных клеток.
Ультразвуковые исследования показали уменьшение воспалительных процессов в нервах, а функция нервов значительно улучшилась. Некоторые нервы, которые при электронейрографии до лечения вообще не реагировали, стали электрически регистрироваться.
И главное: ни у одного из пациентов не было серьёзных побочных эффектов за более чем год, прошедший с начала лечения.
Профессор Кристиан Гайс, директор неврологического отделения Йенского университетского госпиталя, комментирует: «Эти два случая доказывают, что современные методы иммунотерапии рака могут быть эффективны и при лечении аутоиммунных заболеваний. В данном случае мы смогли целенаправленно воздействовать на антитело-продуцирующие клетки, а не просто лечить последствия аутоиммунной реакции. Теперь необходимы клинические испытания, чтобы подтвердить безопасность и эффективность этого подхода».
Результаты исследования опубликованы в научном журнале Nature Communications.
Ранее Наука Mail рассказывала о раскрытии генетической причины аутоимунных болезней.
