Ученые из Национального университета Сингапура совместно с коллегами из Шанхайского технологического института проанализировали более 2300 ароматических молекул из растений. Результаты исследования, которое поможет найти перспективные варианты для создания натуральных успокоительных средств, опубликованы в журнале Digital Discovery.
Треть людей по всему миру страдает от проблем со сном. Снотворное не всегда приносит облегчение и часто сопровождается побочными эффектами. Поскольку издавна люди использовали для успокоения ароматические растения, ученые решили выяснить, какие именно травы и цветы, кроме самых известных, могут стать основой натуральных препаратов, улучшающих сон.
Ученые собрали библиотеку из 2391 ароматических молекул из растений и применили модель машинного обучения для поиска тех соединений, которые способствуют засыпанию. В 96,1% случаев ИИ успешно справился с заданием.
Исследователи отобрали пять самых доступных для коммерческого производства молекул и после эксперимента подтвердили, что четыре из них увеличивали продолжительность фазы медленного сна. Оказалось, что карвакрол, сафранал, ванилин и метилэвгенол влияли на ГАМК-рецепторы — часть основной успокаивающей сигнальной системы мозга.
Ученые также составили список семейств и видов растений, наиболее богатых «успокаивающими» молекулами. В него попали семейства сложноцветных, яснотковых и лавровых, а также такие виды, как лаванда и перилла.
Полученные результаты станут основой для разработок натуральных улучшителей сна, в которых, как показал опыт ученых, ИИ может сыграть не последнюю ролью. Ученые планируют составить карту ароматических молекул, а также изучить взаимодействие между ними и оценить безопасность их долгосрочного применения.
Ранее мы рассказывали о том, как аромат пищи запускает сжигание жира.
