Мы без труда понимаем, нравится ли человеку еда: сладкое вызывает улыбку, а горькое — гримасу. Как выяснили ученые из Университета Маккуори (Австралия), похожим образом можно «считывать» настроение и у насекомых. Исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, показывает, что движения ротового аппарата шмелей дают представление об их внутренней жизни, развивая волну новых гипотез о наличии сознания у беспозвоночных.
Еще Чарльз Дарвин предполагал, что мимика животных помогает понять их эмоции. Психолог Кент Берридж доказал, что новорожденные и крысята одинаково реагируют на вкусы: облизывание губ на сладкое и открытый рот на горькое. Но как быть с насекомыми, чьи лица скрыты твердым экзоскелетом? Оказывается, у шмелей подвижные ротовые органы, и они могут вытягивать язычок, чтобы пить нектар.
В экспериментах в пчелам предлагали разные растворы. Сахарная вода заставляла их энергично вытягивать язык даже после того, как капля была выпита — словно причмокивая. Соленая вода, напротив, вызывала отвращение: пчелы отступали и терли рот.
Однако это не просто автоматическая реакция на химикаты. Когда ученые нагрели пчел до 40°C, вызвав обезвоживание, те с жадностью набросились на соленую воду, показывая те же «довольные» жесты.
Кроме того, воздействуя на нейрохимию насекомых, биологи выяснили, что нейромодуляторы усиливают «причмокивание», но не влияют на тягу к сахару. Это доказывает, что реакции языка субъективны и зависят от физиологического состояния пчелы. Хотя ученые не утверждают, что пчелы испытывают эмоции в человеческом понимании, работа дополняет доказательства того, что у насекомых есть внутренняя жизнь за пределами простых рефлексов. Теперь, научившись читать по «лицам» пчел, исследователи смогут глубже изучить их внутренний мир.
Ранее Наука Mail рассказывала, что ученые напугали шмелей и получили неожиданный результат.
