Исследование останков солдат, погибших в годы Войны за независимость США, преподнесло историкам мрачный сюрприз: многие из них ушли на тот свет совсем мальчишками. Изучив костные останки, специалисты пришли к выводу, что половине павших было меньше 35 лет. Но больше всего исследователей поразили двое бойцов — по всем признакам им на момент гибели было всего от 14 до 16 лет.
В братских могилах покоились люди самых разных судеб. Среди них нашли одного шотландского горца из элитного 71-го пехотного полка и коренного американца, который, вероятнее всего, воевал на стороне британской короны. Все остальные были земляками-ополченцами из Континентальной армии, выходцами из Мэриленда или Делавэра.
Первым, чью удалось установить имя с помощью современной ДНК-экспертизы, стал молодой человек по имени Джон Пампфри. Для этого ученым пришлось прибегнуть к сложному методу судебно-генетической генеалогии.
Антропологи внимательно изучили состояние его коленных суставов. Оказалось, что зоны роста еще не успели полностью закрыться. Это позволило вычислить примерный возраст. Когда юноша записался в 7-й Мэрилендский добровольческий пехотный полк, ему было всего 13–15 лет. Так он пополнил ряды Мэрилендской линии генерала Джорджа Вашингтона. По мнению ученых, толчком к этому шагу стала личная трагедия — мальчик остался круглым сиротой в десять лет.
Наш солдат осиротел в 10 лет, поэтому логично, что он отправился в Балтимор, чтобы записаться в армию, отчасти ради гарантированной одежды и еды, — поделилась подробностями Эллисон Пикок, глава компании FHD Forensics, которая вела это расследование.
На прошлой неделе потомки Джона Пампфри впервые собрались вместе в Мэриленде. Спустя более двух веков после его гибели они смогли официально почтить память своего предка. Этот успех окрылил исследователей. Теперь они надеются, что анализ ДНК поможет вернуть имена и другим безымянным участникам той кровопролитной войны.
Читайте также на Mail Наука, как японский «адский корабль» Второй мировой войны нашли у берегов Филиппин.
