Ученые из Еврейского университета в Иерусалиме обнаружили, что искусственное освещение заставляет тысячи мокриц собираться в гигантские смертельные спирали. Фонари нарушают природные инстинкты этих мелких животных. Статья опубликована в журнале Ecology and Evolution.
Необычное поведение мокриц впервые заметили летними ночами на Голанских высотах. Исследователи обратили внимание на огромные вращающиеся группы сухопутных равноногих ракообразных вида Armadillo sordidus. Обычно эти создания прячутся под камнями и влажной листвой в полном одиночестве. Ученые выяснили, что животные собираются в синхронно движущиеся круги, насчитывающие более пяти тысяч особей. Такое масштабное скоординированное движение мокриц было задокументировано наукой впервые.
Чтобы понять причину странных маршей, биологи провели серию экспериментов. Они проверили влияние магнитных полей и различных типов освещения. Оказалось, что сильные магниты и ультрафиолетовые лучи не интересуют ракообразных и не вызывают у них желания сбиваться в стаи.
Смертельная ловушка белого света
Спровоцировать массовое круговое движение смог только белый свет. Когда вертикальный луч падает на землю, он создает четкую световую границу. Мокрицы тянутся к этому краю и начинают идти вдоль него. Геометрия современных уличных фонарей вступает в конфликт с древними инстинктами мелких существ. Визуально эффектные хороводы на самом деле представляют собой непреднамеренную ловушку, созданную световым загрязнением городов и поселков.
Участие в подобных спиралях крайне опасно для ракообразных. Животные не только впустую тратят жизненную энергию, но и становятся легкой мишенью. В ходе наблюдений биологи зафиксировали, как многоножка беспрепятственно поедала мокриц, застрявших в бесконечном световом лабиринте.
Ранее ученые научились читать настроение пчел по мимике.
