Новые исследования пересмотрели морфологическое и функциональное существование анатомических областей «шеи», чтобы более полно охватить ранее исключенных позвоночных, таких как рыбы и амфибии. У млекопитающих шея обычно определяется как область позвоночного столба, расположенная между черепом и плечами, которая обеспечивает трехмерное движение головы независимо от тела. Однако для рыб и амфибий с совершенно иной анатомией, это морфологическое определение не всегда подходит. Новые исследования показали, что и у них можно выделить особые участки позвоночника, которые по функциям похожи на шею.
Ученые из Ливерпульского университета попробовали сформулировать более универсальное определение шеи — такое, которое подойдет для всех позвоночных. Для этого исследователи изучили, как двигаются рыбы и саламандры во время кормления, для чего использовали рентгеновскую видеосъемку и построили 3D‑модели, чтобы понять, какие именно позвонки участвуют в движениях головы и где условно начинаются и заканчиваются «шейные» зоны.
Особенно важными для науки оказались саламандры: они помогли уточнить, как позвоночные осваивали сушу. Наблюдая за тем, как эти животные питаются в воде и на суше, ученые получали подсказки о том, как развивались движения головы и позвоночника при переходе из водной среды на землю. У рыб исследователи стараются разделить два понятия: морфологическую шею, то есть позвонки определенной формы рядом с головой, и функциональную, то есть те участки, которые реально отвечают за самостоятельные движения головы.
Оказалось, что разнообразие здесь огромное: в отличие от млекопитающих, у которых почти всегда семь шейных позвонков, у рыб строение может быть самым разным — от видимого отсутствия отдельных позвонков до их необычного срастания или особой специализации.
Благодаря современным методам ученые впервые могут наглядно показать, как именно рыбы двигают головой отдельно от тела, и тем самым уточнить само понятие «шея» в эволюционном контексте.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что новая поведенческая модель доказала способность крыс к сопереживанию.
