Загрязнение микропластиком широко обсуждается в последние несколько лет, но загрязнение еще более мелкими частицами представляет собой еще одну актуальную проблему. Нанопластик — материал диаметром менее микрометра — может легче перемещаться, проникать через клеточные мембраны и легко адсорбировать другие загрязняющие вещества. Долгое время казалось, что хотя бы самые удаленные уголки планеты, например, внутренние районы Антарктиды, от такого загрязнения защищены: там нет городов и промышленности. Но новое исследование показало, что нанопластик добрался и туда.
В январе 2023 года ученые взяли пробы почвы в сухих долинах Мак‑Мердо — в долинах Тейлор и Райт, чтобы проверить качество верхнего слоя и почвы на глубине больше 20 см. С помощью современного высокочувствительного метода им удалось найти нанопластик более чем в половине проб с поверхности, а также в половине глубоких образцов — значит, частицы могут понемногу уходить вглубь земли.
В почве нашли шесть распространенных видов пластика, среди которых больше всего оказалось полипропилена, частиц от износа шин и полиэтилена. При этом ученые считают, что реальные уровни загрязнения могут быть даже выше: метод не ловит абсолютно все частицы, а сами пробы были немногочисленными.
Откуда же пластик появляется в такой дали от цивилизации? Частично виноваты местные источники — исследовательские станции и немногочисленный туризм, особенно летом. Но важную роль играет и дальний перенос по воздуху: мельчайшие частицы способны перелетать на тысячи километров и оседать далеко от места, где появились. Зимой, по расчетам ученых, именно этот путь становится главным.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что микро- и нанопластик в почве может искажать данные о ее плодородии.