В Австралии зафиксировали первые случаи высокопатогенного птичьего гриппа H5N1. Известно о семи эпизодах в трех регионах. Пока он не закрепился в стране и не представляет серьезной угрозы для человека. Однако эксперты опасаются, что животные-падальщики могут стать новым звеном в распространении инфекции.
В Австралии нет грифов, которые обычно выполняют роль санитаров. Их функцию выполняют динго, тасманские дьяволы, лисицы, одичавшие свиньи, хищные птицы и вороны. Всего 48 видов позвоночных в определенных условиях питаются падалью. Вирус способен выживать в зараженных тушах до 30 дней при 20 °C и до 240 дней при 4 °C — этого достаточно, чтобы падальщик мог заразиться и перенести болезнь дальше.
Ученые предлагают немедленно убирать зараженные туши, особенно на особо охраняемых территориях, и ограничивать виды деятельности, которые могут привести к скоплению мертвых птиц — например, любительскую охоту. Также необходимо отслеживать активность падальщиков, чтобы понять, какие именно виды поедают эти туши — местные или интродуцированные. Это поможет защитить местных падальщиков и ограничить вред от чужеродных видов.
Ранее Наука Mail писала о риске пандемии птичьего гриппа.