Миссия GIANT («От ледникового щита Гренландии к переломным моментам в Атлантике, вызванным потерей льда») Британской антарктической службы (BAS) стартует 16 июля. В ее рамках исследовательское судно Sir David Attenborough отправится к крутым ледникам фьорда Кангерлуссуак на юго-востоке Гренландии, где он пробудет до конца августа.
С борта корабля будут выпущены летающие дроны, которые изучат лед на куда более близком расстоянии, чем спутники, данные которых используются сейчас. Коптеры сконструированы таким образом, чтобы оставаться в воздухе, когда погода становится неблагоприятной или когда доступ к земле невозможен.
Кроме того, вертолет судна сбросит небольшие GPS-датчики в виде копья для измерения изменений на поверхности ледников. Они будут отслеживать движение льда по мере его таяния, передавая данные исследователям с помощью антенны.
Наземное роботизированное судно, предназначенное для обхода айсбергов, будет сканировать ледники с помощью сонара, чтобы непрерывно отслеживать изменения скорости таяния. Его данные дополнит информация от двух типов морских беспилотных аппаратов, которые способны погружаться на сотни метров под воду. Один из них, диаметр которого составляет всего 23 см, пройдет через отверстие, просверленное во льду, чтобы наблюдать за ледяным щитом снизу.
Другой подводный аппарат закрепит на ледяном обрыве на глубине от 50 до 100 метров ниже уровня моря специальные датчики, которые будут измерять температуру, турбулентность и скорость таяния в режиме реального времени, фиксировать, как крошечные пузырьки воздуха влияют на теплообмен между нагревающимся океаном и тающим льдом.
Чтобы определить, где лучше всего разместить эти устройства для сбора данных, команда планирует использовать алгоритмы искусственного интеллекта. ИИ объединит существующие данные, чтобы создать карту различных переменных, таких как температура и количество осадков. В ее слепых зонах и будут закреплены датчики.
Полученные данные лягут в основу новейших климатических моделей. Идея состоит в том, чтобы спрогнозировать, когда таяние льда приведет к прекращению океанических течений, регулирующих климат, и попытаться разработать систему раннего оповещения, которая позволит человечеству узнать, когда ледники начнут меняться в опасном направлении.
Ранее было доказано влияние человека на таяние крупнейшего ледника Антарктиды.