У плотвы, которая мигрирует между озерами и реками, зрачки больше, а зрение лучше, чем у таких же рыб, которые живут оседло. Согласно масштабному исследованию Лундского университета в Швеции, такая адаптация помогает красноглазым пресноводным мигрантам находить пищу в мутной воде. Работа опубликована в издании Journal of Animal Ecology.
Глаза животных, как и у людей, — это своего рода окно в мир. Зрение управляет важными аспектами поведения, такими, как поиск пищи и уклонение от хищников. Чтобы выяснить, как проблемы, связанные с миграцией, могут влиять на форму и функции глаза, исследовательская группа из Лундского университета решила изучить поведение мелкой речной рыбы Rutilus rutilus семейства карповых. По-русски она называется плотвой, таранью, воблой, сорогой, чебаком, что говорит об исторической ценности этого рыбного продукта в нашей стране. Особым уважением у нас пользуется вяленая вобла. В английском языке плотва пренебрежительно именуется roach fish — рыбки-тараканы.
Плотва, распространенный пресноводный вид в Европе, ведет полукочевой образ жизни. Это означает, что только часть популяции мигрирует из озер в соединенные с ними водотоки в зимний период. Другая часть особей остается в одной и той же среде в течение всего года.
Ученые сначала сфотографировали глаза рыб, а затем в течение нескольких лет следили за миграцией 2000 отдельных особей плотвы в двух разных озерах с помощью имплантированных электронных транспондеров. Было показано, что у мигрирующей плотвы зрачки больше, чем у особей, которые предпочитали оставаться на глубокой воде. Исследователи также смогли показать, что более крупные зрачки дают мигрирующей рыбе больше шансов обнаружить зоопланктон и другие микроскопические объекты в условиях низкой освещенности.
Объединив эмпирические данные о морфологии глаз плотвы с теоретическими расчетами, исследовательская группа смогла оценить, как меняется дальность зрения у разных особей в зависимости от размера зрачка при разном освещении. Такого подробного исследования зрения мелких рыб никогда не проводилось.
Тот факт, что мигрирующие особи обладают повышенной способностью визуально обнаруживать мелкие объекты, указывает на жесткий отбор в пользу эффективного поиска пищи. Это крайне важно для удовлетворения энергетических потребностей, необходимых в условиях миграции. Результаты хорошо согласуются с предыдущими исследованиями, которые показали, что мигрирующая плотва с недостаточными запасами энергии подвергается более высокому риску гибели в мелких реках и ручьях.
Новые результаты помогают исследователям понять, как миграционное поведение формируется под воздействием экологических и физиологических факторов. Понимая, почему одни особи мигрируют, а другие нет, можно лучше понять, как популяции рыб реагируют на изменения окружающей среды, которые, в свою очередь, могут влиять как на запасы рыбы, так и на динамику озера в целом. Эти знания могут быть полезны при управлении рыбными запасами, особенно в связи с изменениями окружающей среды, которые влияют на условия освещения и доступность пищи в водных экосистемах.
Недавно ученые рассказали, как инвазивный водный папоротник подавил экосистемы реки Лимпопо, и на борьбу с ним привлекли прожорливых жуков-долгоносиков.
